เมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน หุ่นยนต์ชื่อ Philae ตกลงมาจากเรือแม่ของมัน Rosetta เข้าสู่ดาวหาง 67P/Churyumov–Gerasimenko โดยไม่ได้แตะพื้นเพียงครั้งเดียวแต่แตะถึงสามครั้ง อย่างไรก็ตาม ที่พำนักแห่งสุดท้ายของ Philae อยู่ในจุดที่ยากลำบาก — ในรอยแยก ใต้ร่มเงาของหน้าผา โดยมีสองขาอยู่บนพื้นและอีกหนึ่งขาอยู่ในอวกาศตำแหน่งที่ล่อแหลมไม่ตรงกับที่นักวิทยาศาสตร์ภารกิจจาก European Space Agency วางแผนไว้สำหรับการลงจอดของดาวหางครั้งแรก ( SN: 11/1/14, p. 22 )
การพักบนสองขาแทนที่จะเป็นสามขาทำให้เกิดความกังวล
ว่าเครื่องดนตรีของ Philae ทั้งหมดจะทำงานอย่างถูกต้องหรือไม่ ที่แย่ไปกว่านั้น เงาของหน้าผายังปิดกั้นแผงโซลาร์เซลล์ไม่ให้เก็บเกี่ยวแสงแดดมากพอที่จะชาร์จแบตเตอรีของ Philae ทำให้คนงานลงจอดมีพลังงานเพียง 50 ชั่วโมงเพื่อสำรวจบ้านใหม่ นักวิทยาศาสตร์ภารกิจถูกปล่อยให้ดิ้นรนเพื่อบิดรายละเอียดให้มากที่สุดเกี่ยวกับดาวหางก่อนที่ยานลงจอดและเครื่องมือ 10 ชิ้นของมันเข้าสู่โหมดไฮเบอร์เนตในวันที่ 15 พฤศจิกายน
เครื่องมือหนึ่งของ Philae เปิดเผยว่าได้รับสารประกอบอินทรีย์ที่อุดมด้วยคาร์บอนและไฮโดรเจน เครื่องมืออีกชิ้นหนึ่งบนยานลงจอดได้ให้ภาพความละเอียดสูงภาพแรกของพื้นผิวดาวหาง ซึ่งปล่อยออกมาภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่ Philae ตกลงสู่ 67P ถ่ายจากความสูงเพียง 3 กิโลเมตร เผยให้เห็นพื้นผิวที่เต็มไปด้วยฝุ่นปกคลุมไปด้วยหน้าผาสูงชัน ก้อนหิน และเศษซากอื่นๆ
ในช่วงชั่วโมงสุดท้ายของอายุการใช้งานแบตเตอรี่ของ Philae นักวิทยาศาสตร์เสี่ยงภัย โดยตั้งโปรแกรมแลนเดอร์ให้กระแทกพื้นผิวของดาวหาง ค้อนเจาะทะลุได้เพียง 10 ถึง 20 เซนติเมตรก่อนที่จะชนกับผนังวัสดุแข็ง ซึ่งบ่งบอกว่าพื้นผิวของ 67P นั้นเป็นชั้นแข็ง อาจเป็นน้ำแข็ง และอยู่ใต้ฝุ่นเพียงเซนติเมตร
เครื่องมืออื่นบันทึกการสั่นสะเทือนของการลงจอดครั้งแรกของ Philae
ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ตีความว่าเป็นเสียงกระหึ่มในระยะสั้นและสำคัญ คลิปเสียงความยาว 2 วินาที ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 20 พฤศจิกายน พร้อมกับการร่อนลงสู่พื้นของ Philae ยืนยันการค้นพบชั้นน้ำแข็งที่อาจกลายเป็นน้ำแข็งใต้ชั้นฝุ่นของดาวหาง Martin Knapmeyer นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่ศูนย์การบินและอวกาศเยอรมันในโคโลญและนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำกล่าว การทดลองสร้างเสียง Cometary Acoustic Surface Sound ของ Philae
ลงจอดอย่างนุ่มนวล
เมื่อ Philae สัมผัสกับดาวหาง มันทำได้ด้วยเสียง “ตุ๊ด” เบาๆ ซึ่งถูกจับโดยหนึ่งในเครื่องมือของยานลงจอด นั่นคือ Cometary Acoustic Surface Sounding Experiment คลิปเสียงแสดงให้เห็นว่าอาจมีชั้นน้ำแข็งที่อยู่ใต้เสื้อโค้ตฝุ่นของดาวหาง
เครดิต: DLR/SESAME/Philae/Rosetta/ESA
Philae เจาะ 67P เพื่อเก็บตัวอย่างพื้นผิวและส่งไปยังเตาอบของ Lander เพื่อวิเคราะห์ทางเคมี เอ็กซ์เรย์สเปกโตรมิเตอร์ยังใช้ข้อมูลเพื่อระบุองค์ประกอบและโมเลกุลที่จุดลงจอดของ Philae แต่มีคำถามว่าเครื่องมือเหล่านี้ทำงานได้ดีเพียงใด
“คำถามหลักคือ เรามีข้อมูลเพียงพอที่จะตอบคำถามยอดนิยมบางข้อที่เราไปที่นั่นเพื่อแก้ไขหรือไม่” Claudia Alexander ผู้ซึ่งทำงานในภารกิจ Rosetta ที่ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion ของ NASA ในเมือง Pasadena รัฐแคลิฟอร์เนียกล่าวว่า NASA ได้สนับสนุนเครื่องมือและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ในภารกิจนี้
Philae ส่งข้อมูลกลับมามากมายที่จะเปลี่ยนวิธีที่นักวิทยาศาสตร์คิดเกี่ยวกับดาวหาง Alexander กล่าว “แต่เรายังคงแยกแยะความสมบูรณ์ของสิ่งที่เราได้รับ” นักวิทยาศาสตร์ภารกิจจะต้องรวมข้อมูลจากเครื่องมืออื่น ๆ เพิ่มเติมก่อนที่จะตีความว่าดาวหางมีโครงสร้างอย่างไรและอาจมีชั้นประเภทใดอยู่ภายในแกนกลางของมัน
นักวิทยาศาสตร์ภารกิจยังคงหวังว่า Philae อาจให้ข้อมูลเพื่อตอบคำถามเหล่านี้ ในความพยายามครั้งสุดท้ายที่จะยืดอายุการใช้งาน ทีมงานได้หมุนเวียน Philae เมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายนเพื่อจัดวางแผงโซลาร์เซลล์ให้ตรงกับดวงอาทิตย์ ที่ไม่ได้ชาร์จแบตเตอรี่ของหุ่นยนต์ แต่ทีมงานมั่นใจว่าเมื่อ Philae ขี่ 67P เข้าสู่ระบบสุริยะชั้นใน ในที่สุดยานลงจอดจะได้รับแสงแดดเพียงพอสำหรับการชาร์จแบตเตอรี่และอาจเริ่มการสำรวจใหม่อีกครั้ง และยานอวกาศ Rosetta ยังคงศึกษา 67P และจะยังคงอยู่กับดาวหางจนถึงเดือนธันวาคม 2015 ตามรายงานฉบับหนึ่ง Rosetta ได้พบระดับไฮโดรเจนหนักที่ผิดปกติ ซึ่งบ่งชี้ว่าดาวหางดึกดำบรรพ์ไม่ได้ให้น้ำแก่มหาสมุทรของโลก
credit : seriouslywtf.net unutranyholas.com nydigitalmasons.org d0ggystyle.com simplyblackandwhite.net cheapcurlywigs.net danylenko.org bippityboppitybook.com moberlyareacommunitycollege.org rasityakali.com
